エンジニアブーツ

＜エンジニアブーツ＞

「エンジニアブーツ」は元々作業用に作られた物で、主に働く労働者が着用する「安全靴」のことです。「靴紐」が無いスタイルは、足元の悪い作業環境の中で、足に物をひっかけたり、自分や他人が足を踏んだりというトラブルがおこらないように配慮されて出来たもので、その替わりにベルトが甲からくるぶしの辺りに付けられています。

最近の流れは、「安全靴」というよりは、ファッションの一部としての利用の方が多いです。なぜならばメンズファッションとしては、「ロングブーツ」というものはほとんど無いため、男性用のロングブーツ＝「エンジニアブーツ」として存在しています。

＜エンジニアブーツと現在＞

現在、「エンジニアブーツ」は、バイカー達から安全性とファッション性の両方から評価が高く、オートバイに乗る時、着用される事が多いようです。ライダー達それぞれのスタイルにもよりますが、アメリカン・クルーザータイプがバイカーに人気があります。

また、ジーンズスタイルなどのストリートファッションにも「エンジニアブーツ」は好まれ、ブーツカットジーンズのように、裾の広がったタイプのジーンズとも相性が良いですが、本来の「エンジニアブーツ」スタイルを追求するのなら、ブーツインが正当です。なぜならば、先ほども言いましたが裾を引っかけない為に出来たブーツなのですから。

＜エンジニアブーツの仕様＞

「エンジニアブーツ」には次の様な特徴があります。

・作業用ブーツだったので、つま先を守るために鉄またはプラスチック製のカップが内蔵されていてとても丈夫である。
・物に引っ掛けたり踏んだりしない様に紐は付いておらず、くるぶし辺りにバックル付きベルトが付いている。・入り口端部分に小さなプバックル付きベルトが付いている。
・つま先はプレーンタイプである。

＜エンジニアブーツ取り扱いの注意点＞

「エンジニアブーツ」は元々作業用ブーツだったので、仕様上から取り扱いに注意すべき点がいくつかあります。

・つま先のカップは革を痛めやすく、すぐに革が傷付いてしまうので注意してください。
・金属探知機が付いている空港などのゲートを通過する場合、大体つま先の金属製カップが原因で検査に引っかかるので注意してください。
「エンジニアブーツ」のソールは、ネオプレーンソールなどを使用しており、油や摩擦には強いが滑りやすいので登山などには向いていないので注意してください。

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＜エンジニアブーツの有名製造会社＞

レッドウィング（REDWING）

1905年、アメリカ中西部ミネソタ州で創業者であるチャールズ・べックマンは「レッドウィング社」の工場が誕生させ、特に1919年に発表された「ブラウンチーフシリーズ」は、アメリカ全土にベストセラーの旋風を巻き起こし、レッドウィング3代目社長：Ｊ・Ｒ・スィージーの発案によるスポーツシューズへの進出で「レッドウィング」の名は全米に広く知れ渡ることになった。そして現在、レッドウィングシューズのワークブーツはアメリカ国内の約30％、エンジニアブーツなどのセイフティシューズは、なんと約80％ものシェアを誇っており、今やレッドウィングシューズは全米に400店以上の直営店とフランチャイズ店を持つ大企業となった。日本ではエンジニアブーツ＝米国レッドウィング社製のエンジニアブーツと言っても過言ではありません。

チペワ社

1901年アメリカウィスコンシン州チペワ・フォールズに創業したチペワ社は、その周辺で製紙業が盛んだったため、木材を切り出して運ぶ木こりのブーツを開発する事からスタートしました。そして、第一次世界対戦以降米軍供給を開始し、1950年代からのアウトドアブームの波を受けて世界的に認知されたワークブーツブランドです。

ウェスコ社

ウェスコ社は、1918年オレゴン州にて創業スタートした「エンジニアブーツ」の頂点に立つブランドの中の１つであり、アメリカではワークブーツの代名詞的な存在です。創業以来、ハードな労働者たちの足元を守り続けている高級ワークブーツとして知られており、とても丈夫でスタイリッシュなデザインはとても人気があります。

ティンバーランド

ティンバーランドは1918年にボストンにて創業をスタートし、その代表作「イエローブーツ」がストリート系のファッションアイテムとして爆発的な人気を誇り現在でも多くのヒップ・ホップ系のシンガーが愛用しているが、完全防水ブーツのパイオニアとしてその実力はプロさえも認める本格派ブランドである。

ラッセル

ラッセルは1898年ウィスコンシン州にて創業スタートし、華やかさはないが玄人や業界人に絶大な人気のブランドである。ネイティブアメリカンのモカシンにインスピレーションを受けて、森林伐採の労働者のために作ったブーツがはじまりで、その精神も現在まで受け継いでいます。100年以上の歴史を誇るが、大量生産に走ることなく、少量でも熟練した職人による高いクオリティを持った完全ハンドメイドブーツは定評があります。

ウルヴァリン

ウルヴァリンは、1883年ミシガン州にてハース・クラウス社として、皮革販売と靴の卸しにて創業をスタートし、1000マイルを踏破してもビクともしないという1000マイルブーツを全世界に広めたワークブーツブランドです。自動車工業の中心地であるデトロイトの労働者たちが、こぞってウルヴァリンの安全靴を履き、それがステータスシンボルとなった。その後、ミシガン州立大学バイオメカニズム研究所との共同開発によって生まれた、動くソールともいわれる「デュラショックソール」を使用したデュラショックシリーズブーツは、発売から１年半で100万足も売り上げた。